第25章 第三选择
入秋了。
运河的水位低了一些，码头上的船比夏天少。风从河面上吹过来，带着水腥气和腐烂的芦苇味。
陈记酒肆还是那个样子。四张桌子，角落那张靠着墙。桌面被酒泡过，手放上去会沾一下。
顾衡坐在角落。
他面前放着一壶酒，没怎么动。手里拿着一双筷子，在桌面上划。筷子头钝了，划不出痕迹。
半年了。
半年前他从那间茶肆出来，回到酒肆，坐在角落，再也没有动过。孙九没再来找他，洛阳方面没人来问，沈策那边也没消息。好像那件事从来没有发生过。
酒肆的客人变了。以前是码头脚夫多，现在脚夫少了一些，逃难的人多了一些。从东边来的，从南边来的，脸上带着灰，背着包袱，进门先找水喝。
温如在柜台后面算账。
她现在帮陈鸢管账。不是陈鸢让她做的，是她自己找的事。她识字，会算数，比陈鸢算得快。陈鸢也没推辞，把账本给了她。
温如算账的时候不说话。她低头看着账本，手指在纸上移动，嘴唇微微动着，但不出声。算完了，把数字报给陈鸢，陈鸢点头或者摇头。
两个人配合得不错。一个管账，一个管店。
门口进来两个人，短褐上沾着码头的灰。要了两碗酒，坐下来喝。喝的时候聊天，声音不大，但顾衡听到了。
"听说了吗？瓦岗军要打汴州。"
"真的假的？"
"码头上都在传。说瓦岗军在洛口集结，准备沿运河打过来。"
"那可怎么办？"
"能怎么办？跑呗。往南跑，往西跑，总比在这里等死强。"
两个人喝完酒，走了。
温如抬起头，看了顾衡一眼。
顾衡没动。筷子还在桌面上划。
温如又低下头，继续算账。
过了一会儿，陈鸢从后面出来，端了一碟咸菜放在顾衡桌上。
"你听见了？"她问。
顾衡"嗯"了一声。
"瓦岗军要打汴州。"陈鸢说，"码头上都在传。"
顾衡没说话。
陈鸢看了他一眼，没再问，转身回了柜台。
下午的时候，码头上更乱了。传消息的人越来越多，有人说看见了瓦岗军的探子，有人说运河上游有战船。酒肆里挤满了打听消息的人，温如一个人应付不过来，陈鸢也出来帮忙。
顾衡坐在角落，没动。
他在听。
不是听某一个人说的话，是听所有人在说什么。码头脚夫在说什么，逃难的人在说什么，店里的客人在说什么。每个人说的话都不一样，但有一个共同点：都是从别人那里听来的。
没有一个人说"我亲眼看见的"。
傍晚的时候，人少了。酒肆里只剩下几个常客。
顾衡起身，出了门。
码头上比平时乱。有人在收拾东西，有人在往船上搬行李，有人站在河边往上游看。风从河面上吹过来，凉的。
顾衡在码头上走了一圈。
他没去打听消息。他在看人。
码头上说话的人很多，但仔细看，说"瓦岗军要打汴州"的那几个人，不是码头上的人。他们穿的衣服不像脚夫，手也不像干过粗活的。他们站在人群里，但不属于人群。
顾衡看了半天，回了酒肆。
陈鸢在柜台后面，手里拿着一块布，擦了两下又放下。
顾衡走到柜台前面，站了一下。
"不会打汴州。"他说。
陈鸢抬头看他。
"瓦岗军的目标是洛阳，不是这里。"
"你怎么知道？"
"看出来的。"
陈鸢看着他，没说话。
顾衡转身回了角落，坐下来，拿起酒壶，倒了一碗。
浊酒倒在碗里，颜色发黄。
他喝了一口。
这是他半年来第一次做判断。
他没有卖这个判断，没有用它做任何事，只是说了出来。
陈鸢看了他一会儿，转身回了柜台。
温如从后面出来，手里拿着账本。
"今天的账算完了。"她把账本放在柜台上，"比昨天多卖了两壶酒。"
陈鸢"嗯"了一声。
温如站在柜台旁边，犹豫了一下。
"码头上的人说瓦岗军要打汴州。"她说，"是真的吗？"
陈鸢没回头。
"他说不会。"
温如看了顾衡一眼。顾衡在角落里喝酒，没看她。
"他说的，"温如想了一下，"那就是不会。"
她拿起账本，回了后面。
天黑了。陈鸢点了灯。
酒肆里只剩下顾衡一个人。
角落那张桌子靠着墙，桌面被酒泡过，手放上去会沾一下。他面前放着一壶酒，筷子搁在碗边上。
运河方向传来船号声，比夏天少了。
他在这里坐了半年。半年没有卖过消息，没有做过判断，没有找过任何人。孙九没来，沈策没来，洛阳方面没人来。好像他从来没有做过那些事。
但他知道，那些事发生过。何小二死了。虎牢关丢了。温如的爹还在偃师。这些事不会因为他不提就不存在。
他只是没有动。
半年。
赵七来的时候，顾衡正在吃面。
面是温如端来的，一碗素面，几根青菜，没有肉。顾衡吃得慢，筷子挑起面，停一下，才送进嘴里。
门口暗了一下。
进来的人三十多岁，穿着布衣，但布衣的料子比一般人好。腰间没有刀，但走路的姿势像是带过刀的人。
赵七。
顾衡认识他。以前孙九来的时候，赵七跟着来过两次。他不是孙九那种中间人，他是替洛阳方面直接做事的人。
赵七进门，看了一圈，径直朝角落走过来。
"顾先生。"他坐下来。
顾衡没抬头，继续吃面。
赵七也不急，自己倒了一碗酒，喝了一口。
"面不错。"他说。
顾衡还是没抬头。
赵七放下酒碗。
"我来不是找你麻烦的。"
顾衡筷子停了一下。
"那你来干什么？"
"请你帮忙。"
顾衡抬头看了他一眼。
赵七笑了一下。
"洛阳那边在招人。"他说，"王公要和瓦岗军决战，需要懂消息的人。"
顾衡没说话。
赵七说："你以前做的事，我们知道。孙九那条线，你卖给他的消息，我们都看过。"
顾衡放下筷子。
"你来翻旧账？"
"不是。"赵七说，"我来给你一个机会。"
他从怀里拿出一张纸，放在桌上。
"这是洛阳方面的文书。你签了，以前的事既往不咎。你替洛阳做事，按月拿钱，比你卖消息挣得多。"
顾衡看着那张纸，没碰。
"我不做那行了。"
"我知道。"赵七说，"半年没动过了。但你还在汴州，还在这个酒肆。你跑不掉的。"
顾衡看着他。
"我不是跑不掉。我是不想跑。"
赵七愣了一下。
"那你想干什么？"
"我想在这里坐着。"
赵七看着他，没说话。
过了一会儿，他说："顾先生，你想清楚。现在天下大乱，瓦岗军和王世充在洛阳拉锯，汴州迟早是战场。你一个人在这里坐着，能坐多久？"
顾衡没回答。
赵七说："洛阳那边需要你这样的人。你懂消息，懂判断，懂人。这些本事，卖消息可惜了。"
顾衡还是没说话。
赵七站起来。
"你考虑一下。"他说，"不急。我过几天再来。"
他走了。
酒肆里安静了一会儿。
陈鸢从柜台后面出来，收了赵七的碗。
"那个人，"她说，"以前跟着孙九来过。"
顾衡"嗯"了一声。
"他来找你干什么？"
"招揽。"
陈鸢看了他一眼。
"你怎么说的？"
"我说我不做那行了。"
陈鸢没再问，端着碗走了。
温如从后面出来，手里拿着账本。
"刚才那个人，"她说，"是洛阳方面的人？"
顾衡看了她一眼。
"你怎么知道？"
"他穿的布衣，但料子好。腰间没有刀，但走路的姿势像是带过刀的人。"温如说，"我在洛口仓见过这种人。"
顾衡没说话。
温如犹豫了一下。
"你拒绝了？"
"嗯。"
"为什么？"
顾衡想了一下。
"因为我不想替别人做事。"
温如看着他，没说话。
过了一会儿，她转身回了后面。
天黑了。陈鸢点了灯。
顾衡坐在角落，面前放着一壶酒。
赵七说的那些话，他不是没想过。半年来，他坐在这个角落，想过很多次。他能做什么？他懂消息，懂判断，懂人。这些本事，不用可惜了。
但他不想用。
不是不能，是不想。
温如从后面出来，手里端着一碗粥。
"你没吃晚饭。"她说，把粥放在桌上。
顾衡看了她一眼。
温如没多话，转身走了。
粥是热的，冒着白气。
顾衡拿起筷子，吃了一口。